所謂電子垃圾，是各類報廢的電子產(chǎn)品。隨著人們的生活水平不斷提高，日常家電的更新率也越來越快，很多廢舊產(chǎn)品都被隨意丟棄。
　　如果有人問：聽說過“點石成金”嗎？你一定會覺得好笑———這在神話故事里太常見了！但若有人說，現(xiàn)代技術可以把“電子垃圾”也變成黃金，你信不信？
　　現(xiàn)代社會，隨著人們生活水平不斷提高，家電的更新也越來越快，各類報廢的電子產(chǎn)品被隨意丟棄，成為電子垃圾?？蓜e小看這些“垃圾”，此乃一個蘊藏巨大利潤的產(chǎn)業(yè)。譬如從一些舊手機、電腦等散件中，能挑出含金元件，甚提煉黃金。
　　其實，這些電子垃圾仍有很好的利用價值。因為，不少電子產(chǎn)品的元件都是用黃金加工制造。作為電的良導體，1克黃金能拉出3000米比頭發(fā)還細的細絲，加工性能非常好。尤其在手機、電腦等小型化電器產(chǎn)品中，黃金更是電子線路必不可少的材料。所以，許多電子垃圾中的黃金含量事實頗豐，有些甚高于原礦中的含量幾百倍以上，從中回收比從原礦中提取成本低的多，經(jīng)濟效益非常明顯。
　　比如在1噸電子板中，可分離出130公斤銅、20公斤錫、0.45公斤黃金；若把舊手機里的廢電池進行回收，積攢到1噸便能提煉出200克黃金（普通含金礦石每噸只能提取2克）。而且，經(jīng)有關機構嚴格監(jiān)測，從電子垃圾中提煉的黃金，含金（銀）量可達2號金（銀）標準（指金的純度達到99%），稱得上是一座小“金礦”。
　　由于黃金是現(xiàn)代工業(yè)和國防建設的重要材料，但因其儲量有限、生產(chǎn)困難、價格趨高，所以，發(fā)達國家極為重視發(fā)掘貴金屬再生資源這座“金礦”，每年都要從二次資源中回收大量金、銀。
　　目前，美國的電子垃圾處理企業(yè)年利潤已達2500萬-3000萬美元（據(jù)統(tǒng)計開采1噸銀大約需要30萬元費用，回收1噸銀僅1萬元；開采1盎司金需要300美元，回收1盎司金只需要10美元）。
　　而在我國，如今較大的國有、民營或合資回收貴金屬企業(yè)，也已有150-200家（不含回收廢舊首飾的公司和貴金屬冶煉企業(yè)），對貴金屬廢料回收起到了重要作用。如浙江省臺州市，作為國內(nèi)的廢舊電機拆解基地，現(xiàn)已有20家經(jīng)國家環(huán)?？偩峙鷾实牡谄哳惞虖U定點加工利用企業(yè)，年拆解量達200萬噸以上。又如被稱為中國“五金之都”的浙江永康，乃目前國內(nèi)的廢舊金屬回收基地，有200多家廢舊金屬加工冶煉企業(yè)，每年的廢舊金屬交易額達60-70億元，生產(chǎn)合金鋁25萬噸左右。
　　也許有人會問，既然已有不少企業(yè)發(fā)現(xiàn)這座小“金礦”，則電子垃圾“點金術”的前景又當如何？
　　不必擔心。據(jù)統(tǒng)計，目前我國電視機的社會保有量達3.5億臺、冰箱1.3億臺、洗衣機1.7億臺。而自2003年起，我國每年少有500萬臺電視機、400萬臺冰箱、500萬臺洗衣機報廢。此外，隨著近年來電腦、手機的消費量激增，目前約有500萬臺電腦、1000萬部手機已進入淘汰期。數(shù)量如此巨大的電子垃圾，理當加強回收，點之成金。
　　但值得一提的是，目前發(fā)達國家的廢舊金屬再生產(chǎn)業(yè)相當發(fā)達，與之相比，我國仍有很大差距。而且，發(fā)達國家已意識到廢舊金屬作為戰(zhàn)略資源的重要性，開始制定法規(guī)限制廢舊金屬出口（歐盟已于2004年出臺限制廢舊金屬出口的法律，美國也在進行研究）。而在我國，廢舊金屬回收利用的地位還比較低。對此，一些回收加工企業(yè)一再呼吁，希望國家能從根本上對有色金屬回收利用加以重視，在稅收和有關政策上給予優(yōu)惠和鼓勵，才能讓再生金屬在經(jīng)濟建設和環(huán)境保護等方面發(fā)揮出更大作用。